　ノーベル賞は、ダイナマイトを発明したスウェーデン人、アルフレッド・ノーベルの遺言に基づいて1901年に創設された賞です。
　現在は、『医学・生理学』『物理学』『化学』『文学』『平和』それに『経済学』の６つの賞があります。それぞれの分野ごとに毎年３人までが受賞し、2017年までに900をこえる個人と団体が受賞しています。
　ノーベル賞は、自然科学の分野で「世界で最も権威がある賞」とされています。
　遺言では「前年に人類に最大の貢献をもたらした人々」に賞が贈られることになっていますが、実際には前年の功績とは限らず、数十年前の成果で受賞することがあります。
　選考は、毎年９月に世界中の研究者に数千通とされる推薦状を送り、翌年のノーベル賞にふさわしい人物を挙げてもらいます。
　推薦状は、翌年１月に回収したうえで、そこから１組３人以内に受賞者を絞る作業を行います。
　物理学賞と化学賞の場合、「ノーベル委員会」という選考機関が候補者を絞り込み、最終的には、専門家350人が参加する「スウェーデン王立科学アカデミー」が協議して受賞者を決めます。ノーベル賞は原則、生きている人しか受賞できません。
　誰がどの人物を推薦したかなど選考の過程は秘密とされ、50年後にならないと公開されない仕組みになっています。
　自然科学系の賞でみると日本人は2017年までにアメリカ国籍を取得した人も含め22人が受賞しています。この外、『平和賞』『文学賞』でも３人が受賞しています。
日本のノーベル賞受賞者(自然科学系)

受賞年	氏名(受賞時年齢)	対象研究	受賞年	氏名(受賞時年齢)	対象研究
1949	湯川秀樹 (42)	物理学賞核力の理論的研究に基づく中間子の存在の予想	1965	朝永振一郎 (59)	物理学賞量子電磁力学の分野における基礎研究と素粒子物理学についての深い結論
1973	江崎玲於奈 (48)	物理学賞半導体内および超伝導体内の各々におけるトンネル効果の実験的発見	1981	福井謙一 (63)	化学賞化学反応過程の理論的研究
1987	利根川進 (48)	医学・生理学賞抗体の多様性に関する遺伝的原理の発見	2000	白川英樹 (64)	化学賞導電性高分子の発見と発展
2001	野依良治 (63)	化学賞キラル触媒による不斉反応の研究	2002	小柴昌俊 (76)	物理学賞天文物理学、特に宇宙ニュートリノの検出に対するパイオニア的貢献
2002	田中耕一 (43)	化学賞生体高分子の同定および構造解析のための手法の開発	2008	南部陽一郎 (87)	物理学賞素粒子物理学における自発的対称性の破れの発見
2008	小林誠 (64) 益川敏英 (68)	物理学賞小林・益川理論とCP対称性の破れの起源の発見による素粒子物理学への貢献	2008	下村脩 (80)	化学賞緑色蛍光タンパク質（GFP）の発見と生命科学への貢献
2010	根岸英一 (75) 鈴木章 (80)	化学賞有機合成におけるパラジウム触媒クロスカップリング反応の開発	2012	山中伸弥 (50)	医学・生理学賞成熟細胞が、初期化され多能性を獲得し得ることの発見
2014	赤﨑勇 (85) 天野浩 (54) 中村修二 (60)	物理学賞明るく省エネルギーの白色光源を可能にした効率的な青色発光ダイオードの発明	2015	大村智 (80)	医学・生理学賞線虫の寄生によって生じる感染症に対する画期的治療法の発見
2015	梶田隆章 (56)	物理学賞ニュートリノが質量を持つことの証拠であるニュートリノ振動の発見	2016	大隅良典(71)	医学・生理学賞オートファジー（自食作用）の仕組みの発見